法律援助是设立的，是为了免费向那些无力负担的人提起诉讼。为保障经济困难公民获得必要的法律服务，由国家设立的专门法律服务机构，为需要律师服务但因经济困难无法聘请律师的弱势群体，以及特定人员（如可能被判处无期徒刑、死刑的人员、少年犯等）提供免费法律服务。法律要求提供法律援助而不聘请律师的人。利用国家资金设立的专门法律服务组织，为需要律师服务但由于经济困难无法聘请律师的弱势群体以及法律要求提供法律援助但自己不聘请律师的特定人员提供免费法律服务。
法律援助在保障公民合法权益、发展社会公益事业，实现“公民在法律面前人人平等”原则，健全完善社会保障体系，健全社会主义法制，保障等方面有着极为重要的作用。其战略意义则主要体现在以下几点：
1、法律援助是贯彻落实“三个代表”重要思想的具体体现
2、法律援助是依法治国得以实现的有力保证。
3、法律援助有助于夯实党的执政基础，巩固党的执政地位
4、法律援助有利于构建社会主义和谐社会。
5、法律援助是实现社会公平正义的内在要求。
法律依据：
《法律援助条例》
第十二条 公诉人出庭公诉的案件，被告人因经济困难或者其他原因没有委托辩护人，人民为被告人指定辩护时，法律援助机构应当提供法律援助。被告人是盲、聋、哑人或者未成年人而没有委托辩护人的，或者被告人可能被判处死刑而没有委托辩护人的，人民为被告人指定辩护时，法律援助机构应当提供法律援助，无须对被告人进行经济状况的审查。
《中华人民共和国刑事诉讼法》
第三十六条 法律援助机构可以在人民、看守所等场所派驻值班律师。犯罪嫌疑人、被告人没有委托辩护人，法律援助机构没有指派律师为其提供辩护的，由值班律师为犯罪嫌疑人、被告人提供法律咨询、程序选择建议、申请变更强制措施、对案件处理提出意见等法律帮助。
人民、人民、看守所应当告知犯罪嫌疑人、被告人有权约见值班律师，并为犯罪嫌疑人、被告人约见值班律师提供便利。
